중요한 사람이고 싶은 욕망
오늘은 오랜만에 서점에 들러 책을 읽었어요.
그리고 책을 한권 집어서 읽다가 영업시간이 다 되어 집에 돌아왔습니다. 아래는 책에서 발췌한 내용이에요.
사람을 움직이려면 상대가 바라는 것을 주는 것이 가장 빠르고 유일한 방법이다. 그렇다면 사람들이 바라는 것은 무엇인가? 20세기의 위대한 심리학자 지그문트 프로이드는 '인간의 모든 행동은 두 가지 동기, 즉 성적 충동과 위대해지고 싶은 욕망에서 나온다'고 말했다. 미국의 유명한 철학자이자 교육가인 존 듀이는 '인간이 갖고 있는 가장 끈질긴 갈망은 중요한 사람이 되고 싶은 욕망'이라고 말했다. 중요한 사람이 되고 싶은 욕망이라는 말을 기억하라. 이것은 정말 의미심장한 말이다.
대부분의 사람들이 바라는 가장 중요한 욕구는 다음 8가지이다.
1. 건강과 장수
2. 음식
3. 수면
4. 돈, 그리고 돈으로 살 수 있는 것
5. 내세의 생명
6. 성욕의 만족
7. 자녀들의 번영
8. 중요한 사람이 되고 싶은 욕망
이상의 모든 욕구는 대부분 충족시킬 수 있는 것들이지만, 중요한 사람이 되고 싶은 욕망은 식욕이나 수면 욕구처럼 무척 심각하고 절실하면서도 좀처럼 충족되기 힘든 욕구이다. 이것이 곧 프로이드가 말하는 '위대해지고 싶은 욕망'이며, 듀이가 말하는 '중요한 사람이 되고 싶은 욕구'인 것이다.
유명한 심리학자인 윌리엄 제임스는 이렇게 말했다.
"인간이 지니는 속성 가운데 가장 강한 것은 다른 사람에게 인정받고자 하는 갈망이다."
제임스가 희망, 욕망, 동경 등의 말을 쓰지 않고 굳이 갈망이라고 말한 것에 주목하기 바란다. 그것은 이 욕망이야말로 인간의 마음을 끊임없이 뒤흔들고 목 타게 하는 것이기 때문이다.
...
내가 미주리 주의 시골에 살던 어린 시절, 아버지는 듀록 저지 품종의 우량 돼지와 순수 혈통의 얼굴이 하얀 소를 기르고 있었는데 아버지는 그것들을 중서부 각지의 경진대회에 출품하여 여러 차례 최우수상을 수상했다. 아버지는 대회에서 받은 각종 상패와 기념품, 명예를 상징하는 파란색 리본들을 하얀 모슬린 천에 핀으로 꽂아 놓고, 손님들이 올 때마다 그 긴 모슬린 천을 꺼내왔다. 그 천의 한쪽 끝은 아버지가, 또 한쪽 끝은 내가 잡고 서서, 파란색 리본들을 손님에게 자랑하는 것이다. 정작 돼지와 소는 그 상들에 아무 관심도 없었지만, 아버지에게는 이 리본들이 대단한 자부심이었으며, 중요한 사람이 되고 싶은 욕망의 성취였던 것이다.
인간에게 중요한 사람이 되고 싶은 강렬한 욕구가 없었다면 인류의 문명도 없었을 것이다. 가난한 식료품점 점원을 분발시켜, 전에 50센트를 주고 사두었던 법률 책을 꺼내 공부하게 한 것도 중요한 사람이 되고 싶은 욕구였다. 그 점원은 바로 링컨이다.
영국의 소설가 디킨즈가 위대한 소설을 쓸 수 있었던 것도, 18세기 영국의 유명한 건축가 크리스토프 렌이 불후의 걸작을 남길 수 있었던 것도, 그리고 록펠러가 거부가 될 수 있었던 것도 모두 중요한 사람이 되고 싶은 욕구 때문이었다. 돈 많은 부자가 필요 이상으로 큰 저택을 세우는 것도, 최신 유행 스타일로 몸치장을 하는 것도, 새 자가용을 타고 돌아다니는 것도, 자식 자랑을 늘어놓는 것도 모두 중요한 사람이 되고 싶은 욕구 때문이다.
뉴욕의 경찰국장이었던 멀루니는 이렇게 말했다.
"요즘의 청소년 범죄자들은 마치 자아 덩어리인 것 같아요. 체포된 뒤 그들의 첫 번째 요구는, 자신을 영웅처럼 취급하여 보도한 신문을 보여 달라는 것입니다. 자기 사진이 아인슈타인이나 루스벨트 사진과 함께 실려 있는 것을 보면, 전기의자에 앉을 근심 따위는 아예 사라져버리는 모양이에요."
중요한 사람이 되고 싶은 욕망을 성취하는 방법은 사람마다 다르다. 그리고 그것이 그 인간을 결정한다. 존 록펠러가 중요한 사람이 되고 싶은 욕망을 성취한 방법은, 본 적도 없는 가난한 중국 사람들을 위하여 북경에 현대식 병원을 세울 자금을 기부하는 일이었다. 딜린저가 중요한 사람이 되고 싶은 욕망을 성취하는 방법은 도둑, 강도, 살인자가 되는 것이었다. 경찰에 쫓겨 미네소타의 한 농가로 뛰어 들어갔을 때, 그는 "나는 딜린저다!"라고 외쳤다. 자신이 흉악범이란 것을 과시한 것이다.
마지막 문단이 특히 와닿았어요. 그래 중요한 사람이고 싶었구나. 너도, 나도.
그러니 다시 한번 읽어볼래요.
중요한 사람이 되고 싶은 욕망을 성취하는 방법은 사람마다 다르다. 그리고 그것이 그 인간을 결정한다. 존 록펠러가 중요한 사람이 되고 싶은 욕망을 성취한 방법은, 본 적도 없는 가난한 중국 사람들을 위하여 북경에 현대식 병원을 세울 자금을 기부하는 일이었다. 글도둑놈이 중요한 사람이 되고 싶은 욕망을 성취하는 방법은 도둑, 표절, 사기꾼이 되는 것이었다. 도감단에 쫓겨 유튜브의 한 채널로 숨어 들어갔을 때, 그는 "나는 신박사다!"라고 외쳤다. 자신이 사기범이란 것을 과시한 것이다.
